“十萬人留學中國計劃”最早可追溯到2009年11月，時任美國總統奧巴馬訪華期間宣布了該計劃，計劃安排10萬名美國學生到中國學習，旨在加深中美在教育、科技、體育等領域的合作。

2011年1月，時任國家主席胡錦濤受邀訪美期間在芝加哥視察了萬向美國公司，并囑托萬向集團創始人、董事局主席魯冠球為社會進步多做貢獻，多承擔社會責任，支持和辦好“十萬人留學中國計劃”。

魯主席當即表示全力支持，指示由萬向美國公司負責挑選美國的合作院校團體，由金年会負責研習團在國内的具體組織和安排。魯冠球對項目寄予厚望：“文化是明天的經濟，孩子是我們共同的未來。可以想象，幾年後，這十萬年輕人，在美國講中國故事，在中國講美國故事。這對中美兩國文化的融合、經濟的發展，将是持久的推動力。”

十萬強研習課程主要分為三大部分：對中國的研究，對中國清潔能源技術的發展及應用的研究，與中國人民的互動交流。前兩大部分主要包括研讨會授課并穿插了現場學習訪問。而第三大部分主要是與當地學院學生及家庭訪問的成員進行互動交流。美國學生還會遊覽各種名勝古迹，觀賞文藝演出，與學生大使共同在敬老院社區服務時進行表演以及參與各項文體活動。

2011年3月25日，萬向集團董事局主席魯冠球與美國芝加哥市長戴利在杭州正式啟動“十萬人留學中國計劃”——芝加哥萬向合作項目，标志着此項目的首次合作正式啟動。迄今已經有來自美國西海岸到東海岸的8個州58個研習團1400多名美國大中學生參加了萬向的項目，包括芝加哥大學、西北大學、伊利諾伊大學等，赢得了中美兩國政府和社會各界對萬向的一緻好評。